bracht; der Apotheker raffte mit zitternden Händen einen Strauß zusammen und übergab ihn Italia, die sich auf der Schwelle zeigte.
„Ihnen zu Ehren, Fräulein,“ stammelte er, „haben wir den Priester besiegt.“
Dann warf er sich, mit überfließenden Augen, dem Advokaten an die Brust.
„O Freund! Welch ein Tag!“
„Wäre nicht Mancafede gewesen,“ — und der Herr Giocondi klopfte dem Kaufmann den Bauch, „wer weiß, wie es gekommen wäre. Er aber war der erste, der sie mit seinem Huhn in Schrecken setzte.“
„Alle haben ihre Pflicht getan“, hieß es. „Wo aber hat der Cavaliere gesteckt?“
Der Cavaliere Giordano kam entrüstet aus dem Café hervor. Er zeigte Schultern und Ärmel seines weißen Anzuges umher.
„Die Hühner … Ich werde ihn waschen lassen müssen.“
„Auch der Cavaliere ist ein Held“, entschied Polli, und Italia drückte ihm und dem Advokaten einen Kranz auf.
Der Barbier Nonoggi stellte sich ein:
„Wir sind also siegreich!… Wie? Die Herren haben mich nicht gesehen? Aber ich war es doch, der den Schlächter abgehalten hat, den Advokaten zu ermorden.“
Mehrere erinnerten sich daran. Der Advokat selbst konnte nicht sagen, was in jener Minute geschehen war. Nonoggi ward bewirtet.
Der Gemeindesekretär rückte den Klemmer zurecht.
„Aber woraus schließen die Herren, daß wir die Sieger sind? Mir scheint, daß ich Sie am Boden gesehen habe, Herr Advokat?“
Da der Advokat ihn keiner Antwort würdigte:
